Sindicatos de professores em Londres alertam que famílias podem sentir o "efeito lento" dos cortes na educação no ano novo

Os líderes de dois sindicatos de professores em Londres dizem que estão cautelosamente otimistas para este ano letivo, apesar das mudanças significativas e da turbulência no Conselho Escolar do Distrito de Thames Valley (TVDSB), mas alertam que anos de subfinanciamento podem em breve afetar as salas de aula.

Milhares de alunos do ensino fundamental e médio das escolas de língua inglesa de Londres começaram o novo ano letivo na quarta-feira e, embora os professores estejam determinados a torná-lo tranquilo, há preocupações de que os cortes no orçamento e na equipe criarão desafios para os alunos, especialmente no TVDSB.

"Sempre há complexidades quando se tem um modelo de financiamento que precisa cortar funcionários em vez de repassar apoio adicional à escola", disse Mike Thomas, presidente da ETFO Thames Valley, que representa professores do ensino fundamental.

"Vemos um aumento no tamanho das turmas, o que traz consigo a complexidade adicional de alunos com necessidades que não estão sendo atendidas. Então, quando há cortes de turmas ou de funcionários, isso tem um impacto direto nas condições de trabalho do dia a dia."

A TVDSB, em dificuldades, vem enfrentando um déficit orçamentário crescente e alegações de má gestão financeira nos últimos meses. Em abril, o governo de Ontário assumiu o conselho escolar e removeu os conselheiros eleitos localmente, nomeando o advogado Paul Boniferro como seu supervisor.

No mês passado, o conselho apresentou um orçamento preliminar sob a supervisão de Boniferro.

Ele projeta um déficit de US$ 32 milhões para o ano fiscal de 2024-25, um déficit de US$ 10,5 milhões para o próximo ano e cerca de US$ 22 milhões em déficit acumulado não apropriado.

Para recuperar as perdas, o conselho planeja cortar o equivalente a 139 empregos de tempo integral, incluindo cargos de professor do ensino fundamental e médio.

Os déficits financeiros são resultado de cortes crônicos de financiamento pela província ao longo de vários anos, de acordo com Thomas.

"Estamos falando de dezenas de milhões de dólares que foram retirados da educação somente no Vale do Tâmisa. Esse valor aumenta a cada ano", disse ele.

"Os professores se tornaram tão resilientes a alguns dos cortes de financiamento que ocorreram desde 2018 que eu não diria que eles ficaram insensíveis a isso, mas conseguiram operar programas incríveis com muito pouco apoio."

Entre os problemas que os educadores enfrentam estão turmas maiores, menos apoio de orientadores educacionais, menos oportunidades de acesso a professores bibliotecários e menos financiamento para atividades extracurriculares e excursões.

É o que afirma John Bernans, presidente do Distrito 11 da OSSTF, que representa 2.800 funcionários de escolas de ensino médio, incluindo professores, psicólogos escolares, pessoal profissional de apoio a estudantes e outros.

Poderia ser especialmente problemático para alunos com necessidades especiais e complexas, disse ele.

"À medida que os orçamentos ficam cada vez mais apertados, a capacidade de fornecer suporte adicional para alunos que podem ser desregulados é reduzida, então a equipe da linha de frente terá que lidar com esses alunos, enquanto no passado eles poderiam fornecer algum tipo de orientação ou suporte de aprendizagem", disse Bernans.

"Com menos apoio, esses alunos podem ter que se contentar com o fracasso nas aulas regulares, o que é uma grande preocupação, pois os alunos podem ficar para trás."

De acordo com Bernans, os alunos do ensino médio correm maior risco porque podem se tornar desinteressados ​​se não receberem a atenção ou o apoio de que precisam, às vezes abandonando os estudos ou não se formando como resultado.

A remoção de administradores corrói a democracia local, dizem sindicatos

Como a função dos conselheiros eleitos foi suspensa no conselho e o Ministro da Educação, Paul Calandra, considera eliminá-los completamente, tanto Bernans quanto Thomas afirmaram que a representação local que eles fornecem é importante. Afirmaram que isso permite que as famílias tenham um elo no sistema que possa contribuir para os orçamentos e a programação.

"Há um supervisor que realmente não se reporta aos pais, não está realmente disponível para eles nem presta contas a eles. Ele não é eleito, é nomeado pelo governo provincial e, em última análise, responde a eles, não aos pais. Aquele nível de democracia local em que as pessoas eram eleitas pelos eleitores da região acabou", disse Bernans.

Os líderes sindicais dizem que querem que a província consulte os conselhos escolares locais e os sindicatos da linha de frente que entendem quais são os pontos de pressão e os tipos de apoio que os alunos precisam.

"Acredito que, com o tempo, as famílias sentirão mais diretamente esse lento desgaste do financiamento da educação, acumulado ao longo dos anos, que estamos começando a sentir cada vez mais", disse Bernans.